Los cálculos biliares o litiasis biliar consisten en la presencia de piedras en la bilis, habitualmente producidas en la vesícula biliar pero algunas veces en el propio hígado.
Se trata de una patología relativamente frecuente y se forma a partir de un acúmulo de las sustancias que habitualmente se encuentran en la bilis.

El cólico biliar es una patología relativamente frecuente que sólo requiere tratamiento cuando provoca síntomas.
Si una litiasis biliar no presenta síntomas no se tratará.

Si produce manifestaciones clínicas, como crisis dolorosas referidas en el cuadrante superior derecho o en el estómago junto a náuseas y vómitos, el tratamiento de las crisis de dolor requiere un tratamiento analgésico-espasmolítico pautado por un médico.

El paciente deberá seguir entonces una dieta de protección biliar que básicamente consiste en:

• Comidas poco abundantes y repetidas (unas cinco al día en total), evitando el exceso de alimentos.
• Se suprimirán huevos, chocolates, leche, salsas y frutas ácidas como las naranjas, frutas grasas como las almendras, las avellanas y las nueces, salsa mayonesa, nata, caldos grasientos y platos suculentos. A pesar de ello, algunos de estos alimentos se toleran, en especial la leche, por lo que se puede permitir su consumo.
• Se prohibirán las grasas cocinadas, aceites, mantequilla o grasa animal, las conservas y los caldos grasientos. A veces, tanto el aceite crudo como la mantequilla cruda pueden ser bien tolerados.
• Es de especial importancia la recomendación general de comer despacio, masticar bien y evitar las comidas abundantes.
• Cuando en el curso de un cólico aparecen fiebre y escalofríos, o bien dura más de 8-12 horas debe consultarse rápidamente con el médico ya que en estos casos se suele sospechar la presencia de complicaciones.